Und wieder zog es uns nach Riccione zum Beachline Festival. Zwar hatten wir schon im letzten Jahr das Gefühl, nicht mehr unbedingt wiederkommen zu müssen, aber der Gewinn des "King of the Beach" Titels und der damit verbundene Festival Gutschein für zwei Personen änderte doch unsere Pläne. Katharina und ich leisteten uns jedoch dafür den Luxus des Flugs mit Alitalia, im Nachhinein ob schwieriger Anreise zum Flughafen in Ancona ein fragwürdiges Vergnügen.
Die Hamburger Gruppe war nach dem Rekordjahr 2000 wieder etwas geschrumpft. Die Pioniere des ersten Riccione- Jahres 1998 konnte man inzwischen an einer Hand abzählen (Toralf, Katharina, Micha). Selbst Jan war 2001 nicht mehr dabei. Dafür gab es jedoch ein paar neue Gesichter. So hatte sich unter anderem Rüdi aufgeschwungen, die italienischen Tiefebenen zu erobern. Und auch Arne Schultz und Michi Kock waren wieder dabei.
Das Wetter in Riccione hatte auch in den letzten Jahren nie durch seine Beständigkeit geglänzt. So war es denn auch in diesem Jahr hächst wechselhaft. Einzig vom in Deutschland zum gleichen Zeitpunkt vorherrschenden Blitzeis blieben wir verschont. Sonst war von gleißendem Sonnenschein über Regen und Hagel alles dabei.
Wer auch in Zukunft verfolgen will, wie es in Riccione aussieht, dem sei die folgende Livecam empfohlen: http://www.adria.net/live/live5.htm
Zum sportlichen Teil der Reise: Nachdem sowohl Katharina als auch ich ohne Beachpartner angereist waren, verlegten wir uns am Dienstag darauf, das Mixed-Turnier zu gewinnen. Dieser Triumph wurde uns nach einem knappen (und hochklassigen) Endspiel gegen Bettina und Patrick nicht zuteil, nachdem wir aus Vor- und Zwischenrunde als Sieger hervorgegangen waren.
Gleich für den folgenden Tag konnte ich Sven Bresemann (aus Berlin) als meinen Partner "rekrutieren". Leider hatte sein Spezi Thilo gesundheitliche Probleme, mein Glück? Nach etlichen knappen Gruppenspielen, unter anderem gegen Michi Kock und seinen Partner Thorsten Mielke, überstanden wir auch das Achtelfinale, bevor wir gegen "Adi" Wulff und Kompagnon "Kasi" Puls antreten mussten. Im kühlen und heftigen Nachmittagswind setzten wir uns gegen die beiden Rostocker knapp durch. Schließlich reichte es sogar zum Turniersieg.
Am Donnerstag hatte ich eigentlich vor, mit Patrick zu spielen. Nachdem dieser jedoch aufgrund einer Krisenvermeidungstatktik auf Mixed auswich, spielte ich mit Lars Weber das Herren A-Turnier. Ergebnis nach drei gewonnenen und zwei verlorenen Spielen war ein neunter Platz. Für Freitag konnte ich Tommi für das A-Turnier gewinnen. Nach spannendem Turnierverlauf verloren wir das Finale mit 21:25.
Durch die Finalteilnahme gelang uns die Qualifikation für das King of the Beach Finale. Leider überstand ich bereits die erste Runde nicht, musste als letzter mit drei verloreren Spielen die Segel streichen.